新渡戸　稲造

十年ほど前､ベルギーの高名な法学者､故ド･ラブレー氏のもてなしを受けお宅に数日滞在したことがある､その際､二人で散歩していて｡会話が宗教の話題に及んだ。日本の学校では宗教教育がない､ということですか」と､尊敬する老教授は尋ねた｡私がそうですと答えると､教授は驚いて足を止め､容易には忘れ難い口調で、「宗教がない！道徳教育はどうやって授けられるのですか｣とくり返した。　その時､この質問は私をびっくりさせた､そして即答できなかった｡というのも｡私が少年時代に学んだ道徳上の戒めは､学校で教わったものではなかったからである｡私は､自分の正邪善悪の観念を形づくるさまざまな要素を分析してみて､それらの観念を私に吹き込んだのは｢武士道｣であったとようやく気づいた。この小著を書く、直接の発端は､私の妻がしばしば､なぜ日本ではこれこれの考え方や習慣が一般的なのですか､と質問したことにある｡ド･ラブレー氏と妻とに満足のゆく答えをしようと努めているうちに､私は､封建制と武士道とがわからなくては､現代日本の道徳思想は封印された書物と同じだと気づいた。（初版への序より）


新渡戸稲造が英文で『武士道』を刊行したのはちょうど1900年、明治33年、日清戦争と日露戦争のあいだにあたっている。新渡戸先生は、 『武士道(Bushido)』 という本を、英語で書きました。
　「武士道はその表徴たる桜花と同じく、日本の土地に固有の花である」 という書き出しで始まり、 当時、未開の野蛮国と見られていた日本にも、 武士道という優れた精神があることを、世界の人々に紹介しました。 やがて、ドイツ語、フランス語、 ロシア語など、多くの国語に訳され 新渡戸の名は一躍、世界の知識人に知れ渡りました。
武士道の光り輝く最高の支柱である「義」、人の上に立つための「仁」、試練に耐えるための「名誉」など人生の指針として至玉の輝きを持つ思想が語れている。